Stérilisation chat, chien, NAC : à quel âge et à quel prix ?

Quels sont les avantages de la stérilisation ?

La stérilisation des animaux de compagnie, qu'il s'agisse de chats, de chiens ou d'autres animaux domestiques, présente de nombreux avantages, tant pour la santé de l’animal que pour son bien-être au quotidien.

Réduction du nombre d'abandons et de la surpopulation

Chaque année, de nombreuses portées de chatons et de chiots naissent sans avoir de foyer assuré, entraînant une surpopulation dans les refuges et un nombre important d’abandons. En France, la SPA a indiqué 16 498 animaux de compagnie abandonnés entre mai et août en 2023.

En l’absence de contrôle des naissances, ces animaux peuvent se retrouver livrés à eux-mêmes, exposés aux dangers de la rue, aux maladies et à la malnutrition. Stériliser son chat ou son chien permet donc d’éviter ces situations et de limiter le nombre d’animaux en détresse.

Chez les chats, où la reproduction est très rapide, cela permet de contrôler efficacement leur prolifération dans les rues. Chez les chiens, elle évite des naissances imprévues et réduit le risque d’abandon.

Prévention des maladies graves

La stérilisation joue un rôle préventif essentiel contre certaines maladies graves qui touchent les animaux domestiques.

Chez les femelles, elle réduit considérablement le risque de tumeurs mammaires, qui sont malignes dans une grande majorité des cas chez la chatte et représentent un danger réel pour les chiennes. L’opération élimine également tout risque de pyomètre, une infection de l’utérus qui peut être fatale si elle n’est pas traitée rapidement.

Chez les mâles, la castration prévient plusieurs pathologies, notamment celles liées à la prostate, qui sont fréquentes chez les chiens âgés non castrés. Elle réduit aussi le risque de développer des tumeurs testiculaires et d’autres affections hormonales. En plus de protéger l’animal, la stérilisation diminue également les coûts vétérinaires liés aux traitements de ces maladies souvent longues et onéreuses.

Réduction des comportements indésirables

Outre les bénéfices sanitaires, la stérilisation influence aussi le comportement des animaux. Chez les chattes et les chiennes, l’arrêt des chaleurs signifie la fin des miaulements insistants, des aboiements excessifs et des comportements agités liés à la recherche d’un partenaire. L’animal devient généralement plus calme et moins sujet aux fugues.

Chez les mâles, la castration permet de réduire les comportements territoriaux et agressifs. Chez le chien, elle diminue significativement le marquage urinaire, une habitude qui peut devenir problématique à l’intérieur d’un foyer. Chez le chat, elle atténue les comportements de dominance excessive et limite les bagarres avec d’autres mâles. 

La réduction des fugues est aussi un avantage majeur, car les mâles non castrés ont tendance à parcourir de longues distances pour suivre une femelle en chaleur, s’exposant ainsi aux risques d’accidents de la route et de blessures.

À partir de quel âge peut-on stériliser son animal ?

Les recommandations concernant l'âge de la stérilisation varient en fonction de l'espèce et du sexe de l'animal.

• Chats : la stérilisation précoce est souvent pratiquée dès l'âge de 8 semaines, notamment dans les refuges pour éviter les portées non désirées. Cette pratique est considérée comme sûre et efficace.
• Chiens : les avis divergent quant au moment optimal pour la stérilisation. Certaines études suggèrent que la stérilisation avant la puberté peut offrir des avantages en termes de prévention de certaines maladies, tandis que d'autres recommandent d'attendre que l'animal ait atteint sa maturité sexuelle pour éviter des problèmes de croissance ou de comportement. Il est donc essentiel de consulter un vétérinaire pour déterminer le moment le plus approprié en fonction de la race, du sexe et du mode de vie de votre chien.

Comment se passe l’opération ?

La stérilisation et la castration restent des actes courants pour les vétérinaires, tout comme les vaccins. Vous déposerez votre animal le matin, à jeun, et le récupérer en fin de journée.

Pour les femelles, il s’agit d’une ovariectomie : le vétérinaire retire les ovaires sous anesthésie générale. La plaie sera ensuite suturée. Les fils tomberont tout seuls au bout de quelques semaines. Pour les mâles, grâce à une micro-incision, les testicules seront retirés. Aucun fil ne sera posé.

Combien coûte l’opération de stérilisation ?

Les prix d’une telle procédure varient selon les vétérinaires. Néanmoins, pour une femelle, vous pouvez prévoir entre 100 et 200 €. Pour une castration, comptez une centaine d’euros. Ces opérations sont généralement proposées par des dispensaires (via des associations) ou se font dans les écoles vétérinaires, dont les tarifs sont plus avantageux.

Les suites de l’opération 

Une fois que votre animal sera réveillé, vous pourrez venir le chercher. Il sera probablement fatigué durant quelques heures. Vous pourrez recommencer à lui donner à boire et à manger progressivement, tant qu’il ne vomit pas.

Chez les femelles, les suites de l’opération sont plus longues, du fait de la procédure. Il faudra surveiller la plaie et faire une visite de contrôle chez le vétérinaire. Souvent, les femelles seront munies d’une collerette, à garder durant une semaine au moins, pour éviter le léchage de la plaie et le retrait des fils. 

Chez les mâles, les suites sont plus simples. Au retour à la maison, veillez à ne pas le laisser sortir durant quelques jours. Assurez-vous qu’il ne se lèche pas trop, quitte à lui mettre une collerette pendant cette période.

Recommandations récentes et considérations

Les pratiques et recommandations en matière de stérilisation évoluent avec les avancées scientifiques.

Approche individualisée

La World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) souligne que la stérilisation ne doit pas être systématique. Une consultation approfondie avec le vétérinaire est recommandée pour évaluer les bénéfices et les risques spécifiques à chaque animal, en tenant compte de sa race, de son âge, de son sexe et de son mode de vie.

Conséquences métaboliques

La stérilisation peut entraîner une augmentation de l'appétit et une diminution des besoins énergétiques, favorisant ainsi la prise de poids. Il est donc essentiel d'adapter l'alimentation et d'encourager une activité physique régulière pour maintenir un poids santé.

Risques spécifiques

Chez certaines races de chiens, la stérilisation précoce peut être associée à un risque accru de certaines affections orthopédiques ou de cancers. Une discussion avec le vétérinaire permettra de déterminer le moment optimal pour l'intervention.

Quid des NAC ?

Les NAC, nouveaux animaux de compagnie, peuvent aussi être stérilisés, selon leur espèce. La procédure n’est pas recommandée pour les serpents ou les oiseaux, par exemple. En revanche, les petits mammifères mâles, tels que les lapins ou les autres rongeurs, peuvent subir une castration ou une stérilisation chimique.

Il est important de stériliser les lapines : elles sont susceptibles de contracter des tumeurs utérines si cet acte n’est pas réalisé. Les furets femelles, sans stérilisation, pourront souffrir d’aplasie médullaire lors des périodes de chaleur. Comme les chats et les chiens, la stérilisation prolongera donc leur espérance de vie, tout en limitant les problèmes comportementaux (baisse de l’agressivité ou du marquage urinaire).